La biomasa es el conjunto de materia orgánica renovable de origen vegetal o animal. Las plantas en su ciclo de vida acumulan la energía del sol mediante el proceso de fotosíntesis y posteriormente puede ser convertida en energía térmica, eléctrica o carburantes de origen vegetal (biocarburantes).
La biomasa energética está constituida por los residuos agrícolas y forestales, residuos de industrias agrícolas y forestales, residuos de animales, otros residuos biodegradables y los cultivos energéticos.
En Andalucía destaca por su importancia la biomasa procedente del olivar (38% del potencial del total de biomasa), constituida por las podas de los olivos y los subproductos de la industria de la elaboración del aceite (orujillos y orujos). La transformación de estos combustibles permite la generación de energía térmica, que es autoconsumida fundamentalmente en los procesos de la industria oleícola, mientras que los excedentes son utilizados para la generación de energía eléctrica.
El uso de la biomasa aporta grandes beneficios: energía limpia, renovable y autóctona, empleo de gran número de mano de obra en su recogida y tratamiento, creación de actividad industrial en zonas rurales, valorización de residuos, etc."
